现代管理学作为一门学科，虽然有其特定的研究领域，但还是会渗透到人类一切群体活动之中，人们自觉或不自觉地皆在运用管理思想从事管理事务。随着我国经济社会发展不断深入，有意识地掌握管理思想，对提高企业管理效益起到了十分重要的作用。基于此，作为儒家经典著作之一，《孟子》一书中所体现的管理思想对于现代企业管理者而言，具有积极的参考价值与借鉴意义。
在企业管理方面，孟子提出了“天时不如地利，地利不如人和”的著名观点，突出强调了“人和”的重要性。孟子在《孟子·公孙丑上》中指出，在战争中，天时、地利以及人和皆会影响战事的胜败，但最终起决定性作用的因素既不是天时，也不是地利，而是人和，“人和”即指是否能得到群众的拥护、爱戴。而对于企业管理而言，“人和”即建立和谐的人际关系。企业管理内部和谐的人际关系直接关系到企业的工作效率，是企业管理成功与否的重要因素。为了实现这一“人和”，孟子从“人和”角度出发，提出了企业管理者“以德服人者，中心悦而诚服也”的重要论断。
孟子认为，企业管理者应多用说服教育的方法，采取“以德服人”的情感管理方式，反对压制惩罚、“以力服人”较为强硬的管理方式。对此，孟子于《离娄下》中详细阐述了两种不同管理方式的表现形式。所谓“以力服人”，即管理者凭借手中权力，以规章制度惩罚为幌子对被管理者实行欺压、压榨，使他们“诚服”。而“以德服人”则是管理者用自身道德榜样、人格魅力，通过说服教育，与被管理者进行思想与情感交流，动之以情，晓之以理的管理方式。前者属于传统管理方式，后者属于现代企业管理中的情感管理模式。后者的管理模式是以人为本、重视企业内部和谐等管理理念的进一步具体化。
这种以德服人的人性化管理模式也是现代许多著名企业家所提倡的，企业家都承认情感管理是实现企业内部和谐，使企业员工与企业结成命运共同体的重要方式。法国企业界有一句名言：“爱你的员工吧，他们也会百倍地爱你的企业”这一管理学的新观念，同孟子倡导的“以德服人者，中心悦而诚服也”的观点可谓不谋而合。
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