原文：。夫兵者，不祥之器也;物或恶之，故有欲者弗居君子居则贵左，用兵则贵右;故兵者非君子之器也兵者不祥之器也，不得已而用之铦袭为上，勿美也;若美之，是乐杀人也夫乐杀人，不可以得志于天下矣是以吉事上左，丧事上右;是以便将军居左，上将军居右，言以丧礼居之也杀人众，以悲依莅之;战胜，以丧礼处之（选自汉帛书“老子”版本（甲本））
解析：本章重点论述战争的重点，在于对待战争的所应持有的态度上。
夫兵者，不祥之器也;物或恶之，故有欲者弗居。
解读：从道的角度上来讲，军人是离道最远的一种职业，因为他的存在就是为了杀人，所以容易遭到自然规律的谴责，有道德的人正常情况下是不愿意身处军队的。因为军队有杀人的“共业”。反过来说，医生和教师这两种职业是最接近道的职业，因为医生的天职是救死扶伤，教师的天职是传道，授业，解惑，所以这两种职业最容易受到天道的庇佑。
君子居则贵左，用兵则贵右;故兵者非君子之器也。
解读：古代的仪制，平时以左为贵，用兵时却反过来以右为贵这说明了古人对待战争是非常慎重的，将用兵，战争划归“凶事”一类，加以区分，并另立仪制对待。君上面南背北，左文右武，便成了中国的传统。如“三国演义”第四十四回：“大都督周瑜升帐，左边张昭，顾雍等一班文官，衣冠济济;右边程普，黄盖等一班武将，剑佩铿铿“北京紫禁城三大殿（太和殿中和殿保和殿），左有文华殿，右有武英殿;前门正阳门，左有崇文门，右有宣武门。
兵者不祥之器也，不得已而用之铦袭为上，勿美也;若美之，是乐杀人也。
解读：。古语说，兵凶战危战争本来就是不祥之器，非不得已而用之，任何托词加以粉饰美化都不足取既然战争不是什么吉祥的事情，我看平常还是刀枪入库马放南山休养生息才是上策啊！战争这个不吉祥的事，不要去美化它，如果美化它，这就是喜好杀伐！
夫乐杀人，不可以得志于天下矣是以吉事上左，丧事上右;是以便将军居左，上将军居右，言以丧礼居之也杀人众，以悲依莅之;战胜，以丧礼处之。
解读：老子看门见山的指出杀戮就是杀戮，任何以道貌岸然，抢占道德制高点为名的杀戮为乐事能事，不仅不能得志于天下，也终将以自己的贪婪和暴行彻底埋葬自己用兵作战。 ，就是要去杀人，不但杀敌人，自己人也要被杀。所以战争用兵用凶事的仪制。
所以战胜了，可以不去庆功，但是不能不去哀悼亡者，体恤伤残。不但要去关心和照顾我方的伤亡者，本着人道主义的原则，有条件的话也要去关心和照顾敌方的伤亡者。为所有在战争中死去的人们哀悼，因为战争是人类的悲剧，每一个在战争中死去的人，都是这个悲剧的殉葬品。
由此可见，老子对好战者的极度厌恶及对战死者的悲悯情怀。老子所倡的理想国是“虽有兵甲，无所陈之”，是希望百姓和平幸福，安居乐业。
对于“以兵强天下者”，老子警告说“兵强则灭，木强则折”;“勇于敢则杀，勇于不敢则活”。;“抗兵相若，哀者胜矣”老子主张“善为士者，不武;善战者，不怒;善胜敌者，不与”，这种将不尚武，不怒而战，不战而胜为用兵的最高境界。
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